Téléchargement de fichier ou envoi par la poste : qu'est-ce qui est le plus énergivore ?

A l'occasion de la commande d'une brochure de 64 pages par internet, je me suis posé la question de l'énergie nécessaire dans le cas d'un téléchargement d'une part, et de l'obtention d'une édition papier d'autre part.

Voici les éléments de réponse, qui sont assez ébouriffants !

1) Impression et envoi d'un document

Une analyse du cycle de vie du papier imprimé, réalisée par Seppo Juntunen et Ulf Lindqvist, VTT Technical Research Centre of Finland, a montré que la consommation énergétique (on ne parle pas de CO2) d'une tonne de papier imprimé est d'au maximum 6 MWh/t (production du papier jusqu'à l'impression).

La démarche Analyse de Cycle de Vie est bien plus vaste qu'une approche purement énergétique : elle s'intéresse à la consommation d'eau, à l'émission de CO2, à l'utilisation de matières premières, aux déchets. Une belle présentation du concept de l'ACV est disponible ici.

En tenant compte d'un papier de grammage 120, on obtient 2,8 kWh pour le document imprimé sur 64 pages.

Le packaging et l'expédition du document consommera 4,15 kWh (cf étude réalisée pour buy.com par l'Université Carnegie Mellon).

Au total, on obtient environ 7 kWh de consommation énergétique pour avoir en mains un document papier.

Il va de soi que cela ne tient pas compte des impacts négatifs tels que l'émission de CO2, des déchets toxiques, etc.

2) Téléchargement de la brochure

La consommation énergétique du téléchargement d'une page de journal a fait l'objet d'une étude du Docteur Siegfried Behrendt de l'institut berlinois IZT, et qui montre que cette opération consomme 0,85 kWh, à peu de choses près l'équivalent d'un cycle de lave-vaisselle.

En tenant compte de la surface d'une page format tabloïd (0,12 m²), le téléchargement de 64 pages format A4 (0,06 m²) donne une consommation de 28 kWh , soit 4 fois la consommation énérgétique nécessaire pour obtenir un document papier !

Je me suis arrêté là, sachant que l'on peut imaginer que la personne qui télécharge poursuit ensuite en imprimant son document sur une petite imprimante domestique très énergivore...

Ainsi, le téléchargement d'une brochure consomme au bas mot 4 fois plus d'énergie que la commande d'une brochure papier.

A méditer pour vos prochaines actions en ligne !